전국 17개 지자체 중 충북 5억4180만원으로 4위에 이름올려
도내에선 단양 '2억5588만원' 지출...전체 지출의 절반에 육박
충북의 대다수 지자체들이 언론사, 민간단체에 대한 '돈 주고 상 받기' 관행이 여전한 것으로 나타났다.
돈을 매개로 한 언론사·언론단체들의 ‘상 퍼주기’ 실태는 이미 여러 차례 일부 지역신문들을 통해 폭로되기도 했지만 전국 단위 언론들이 일체 보도하지 않아 전국적인 사회 문제로 떠오르지 못하고 있다.
이같은 문제가 충북청주경실련(이하 경실련)에 의해 또 드러났다. 4일 경실련은 지방자치단체 234곳을 대상으로 최근 5년간(2014년 1월~2019년 8월) 언론사와 민간단체가 시상하는 상의 수상 여부와, 상을 받기 위해 해당 언론사와 민간단체에 지출한 돈에 대한 정보공개 청구 결과를 발표했다.
그 결과 충북의 지자체가 상을 받기 위해 전국에서 4번째로 많은 돈을 쓴 것으로 드러났다.
전국 17개 지자체별 수상 건수 및 지출 금액을 자세히 살펴보면 충북은 지자체수 12곳 중 7곳이 51건의 상을 수상했는데 지출된 비용만 5억4180만원에 달했다.
가장 많이 비용을 지출은 한 곳은 경북으로 13억9770만원을, 이어 전북 7억1553만원, 경기 6억2761만원, 충북 5억4180만원을 지출한 것으로 확인됐다.
대상 단골 수상 지자체 '단양'
충북서 가장 많은 비용 지출
충북 도내 지자체에서는 단양군이 가장 많은 것으로 나타났다. 17건의 상을 받고 약 2억5588만 원의 돈을 지출했다.
이어 충주시 1억3570만원(9건), 제천시 8464만원(7건), 괴산군 4340만원(6건), 증평군 1590만원(8건), 영동군 248만원(3건), 보은군 200만원(1건)의 금액을 지출했다.
충북도, 청주시, 음성군, 옥천군, 진천군은 지출한 돈이 없다고 답변했다. 옥천군은 다른 지자체와 같은 시기에 똑같은 상을 받았으나 지출한 내용이 없다고 답변했고 단양군과 보은군은 일부 비용만 공개했다.
단양군은 6년 연속 ‘한국의 가장 사랑받는 브랜드 대상’, 4년 연속 ‘소비자평가 국가대표브랜드 대상’, 5년 연속 ‘대한민국 대표브랜드 대상’을 언론사로부터 수상했다.
‘한국의 가장 사랑받는 브랜드 대상’은 매년 홍보비 명목으로 1650만 원씩, ‘소비자평가 국가대표브랜드 대상’은 매년 1452만 원씩, ‘대한민국 대표브랜드 대상’은 1800만 원씩 해당 언론기관에 지불한 것으로 나타났다.
이밖에도 경실련이 중앙선거관리위원회의 제7회 지방선거 당선자 선거 공보물을 확인한 결과, 조길형 충주시장, 류한우 단양군수, 정상혁 보은군수 등은 지자체장 선거 공보물에 언론사와 민간단체로부터 받은 수상 경력을 표기한 것으로 조사됐다.
경실련은 “선거 시기에 민간포상을 포함한 상훈 내역은 공약 못지않게 유권자가 후보자를 선택하는 중요한 잣대”라며 “자칫 단체장 개인이 선거에 활용하기 위해 세금을 낭비하고 있는 것이 아닌지 의구심이 들 수밖에 없는 대목이다”고 설명했다.
이어 “국민권익위원회와 감사원이 모든 지자체와 공공기관을 대상으로 실태점검을 진행해 줄 것을 촉구한다”며 “지자체와 공공기관이 받을 만한 상을 받았는지, 세금을 제대로 사용했는지, 지자체장 개인 수상비용을 세금으로 지출한 것이 적정한지, 규정에 맞게 후원명칭 사용을 운영했는지 따지고 잘못은 바로잡아야 한다”고 강조했다.
