2023년 한국경제에 대한 무거운 전망이 연일 쏟아진다. KDI(한국개발연구원)는 올해 한국 경제 성장률을 1.8%로 예상했다. OECD도 1.8%로 마찬가지다. 한국은행은 이보다도 낮은 1.7%를, 아시아개발은행은 1.5%를 예상했다. 흔히 심리적 마지노선이라고 하는 2%를 하회하는 수치다.경제 전문가들은 올해 한국 경제가 길고 깊은 '경제 혹한기'에 빠질 것으로 전망했다. 한국경영자총협회가 2022년12월13일 경제·경영학과 교수 204명을 대상으로 한 '최근 경제 상황과 주요 현안' 설문 결과에 따

지난달 22일 오창 한 호텔에서 충북여성최고경영자포럼이 열렸다. 한국여성경제인협회 충북지회가 주관한 행사로 도내 여성경제인 70여명이 참석했다. 특별강연에 나선 김영환 충북지사는 “지금 시대는 여성 특유의 섬세함과 공감능력, 유연성 등이 접목된 여성기업가정신이 기업경영에서 강점으로 발휘되고 있다”며 추켜세웠다.하지만 갈 길이 멀다는 게 여성기업인들의 속내다. 대선과정에서 정치권이 쏘아 올린 안티페미니즘 주장은 여성의 사회적 성장을 위축시키는 결과를 초래할 것이란 우려를 낳는다. 한쪽 정치권은 우리나라가 이미 남녀평등을 실현했기 때문

본보가 지난달 2022오송뷰티화장품엑스포 기간에 연 2022오송뷰티시니어대회가 참가자들의 열정적인 준비와 참여 덕분에 성공적으로 마무리됐다. 특히 올해는 충북도의 후원으로 더 풍성한 대회가 됐다.오송뷰티시니어대회는 비슷한 이름의 시니어대회와는 성격을 달리한다. '당당하고 건강한 아름다움'을 표방한 오송뷰티시니어대회는 시니어 여성의 삶의 흔적과 미래에 대한 준비, 세월이 녹아있는 아름다움을 입체적으로 평가해 순위를 매긴다. 사실상 참가자들에게는 순위도 그리 중요한 것이 아니다. 나보단 가족, 개인보다는 사회의 요구에 따

9월 6일 우리나라 제주와 영남을 강타한 태풍 '힌남노'가 적지 않은 인명과 재산피해를 남기고 사라졌다. 당초 더 큰 피해가 우려됐다는 점에서 경로를 틀어 동해상으로 빠져나간 태풍이 한편 고맙기도 하지만, 해마다 더 큰 태풍이 올라올 것이라는 전문가들의 전망에 여러 생각을 하게 한다.기후변화에 따른 기상이변은 이제 더 이상 운에 맡길 수 없는 상황에 이르렀다. 그동안 진리로 여겼던 ‘태풍은 적도 부근에서 생성돼 북반부로 올라오면서 저기압으로 약화되고 소멸된다’는 공식이 힌남노에 의해 깨졌다. 힌남노는 바닷물 온도가 상

충북을 대표하는 두 국립대학교가 직무대행체제로 운영되는 초유의 사태가 벌어졌다.8월 22일 임기가 끝나는 김수갑 충북대 총장은 차기 총장 출마를 위해 지난 7월 8일 사직서를 제출했다. 이로 인해 충북대는 7월 11일부터 교무처장 직무대행체제로 운영하고 있다. 한국교통대는 이보다 앞선 6월 15일 교무처장 직무대행체제로 전환됐다. 두 대학 모두 차기 총장 선출 시기를 놓치며 이 같은 사태가 벌어졌다.발단은 교육공무원법 개정이다. 직선제라고는 하지만 국립대 총장선거는 보통의 선거와 달리 1인 1표가 아니다. 교원(교수)만 1인 1표

“뭘 알아야 찍지.” 지방선거 때마다 들리는 이야기다. 도지사·시장·군수 후보는 그래도 좀 알겠는데 도의원· 시의원·군의원 후보는 누군지도 모르고 찍는다. 우스갯소리로 같은 성씨라 찍었다는 사람도 있고, 친구 이름이랑 같아서 찍었다는 사람도 있다. 그럼에도 모르는 후보를 찍은 유권자 대부분은 정당을 보고 선택했을 것이다.유권자들이 후보자들을 판단할 수 있는 거의 유일한 정보가 공보물이다. 하지만 공보물을 살펴본들 옥석을 구분할 명확한 차별성은 보이지 않는다. 도지사 후보들의 공약마저도 대동소이하고, 지역의 미래에 대한 고민은 찾아보

대원이 창립 50주년을 맞았다. 대원은 충북의 산업화 시작을 알리는 청주산업단지 조성과 함께 지역에서 성장한 향토기업이다. 대원 50주년 소식을 접하면서 문득 향토기업이 점점 흐릿해져간다는 생각이 들었다. 향토기업이란 명칭의 사전적 의미는 ‘시골이나 고장에 설립돼 그 지역에 기반을 두고 제품을 생산하거나 영업 활동을 하는 기업’이다. 그땐 그랬다. 비수도권 지역에서 기업다운 기업은 손에 꼽을 정도였다. 이제는 산업환경이 달라졌다. 국내 산업 규모가 커지고 다양해지면서, 지역에 본사를 둔 기업은 셀 수 없을 만큼 많다. 여기에 지자체

이번 대선은 지금까지 대선에서 보지 못했던 낯선 변화들이 나타나고 있다. 진보와 보수의 명확했던 경계선이 희미해지고, 남녀·세대를 경쟁적 구도로 만들고 있다. 후보들의 공약도 변별력이 없다. 정치철학이나 국정운영 계획을 가늠해볼 수 있는 공약보다는 이른바 핀셋 공약이니, 마이크로 공약이니 하는 휘발성 강한 공약들만 눈에 띈다. 박빙의 판세 속에 1%, 2%의 유권자들을 내 편으로 만들기 위한 후보들의 전략이다. 탈모인을 겨냥하기도 하고, 택시운전자를 대상으로 하기도 한다. 정치권은 이런 변화를 시대의 요구라고 주장한다. 유권자들의

청주 밀레니엄타운 내 창고형 대형매장인 코스트코 진출이 가시화되고 있다. 일부 지역언론들 조차 시민들의 기대감에 초점을 맞춘 기사를 보도하고 있다. 물론 소비자가 값싸고 편리한 쇼핑공간을 찾는 것은 인지상정이다. 하지만 더불어 사는 사회는 시장 논리만 주장할 수 없는 구조적 특징을 갖는다. 그렇지 않다면 왜 그동안 대형마트 입점을 견제하고, 많은 시민들이 스스로 불편함을 택했을까.2008년, 청주시 비하동에 대형마트가 진출한다는 소식이 들리자, 지역 상인들은 생업을 중단하고 철시(撤市)투쟁에 나섰다. 2009년에도 대형마트의 SSM

단계적 일상 회복(위드코로나)으로 전환한 지 한 달이다. 확진자는 확연히 증가하고 있지만, 시장은 눈에 띄게 회복되고 있다. 골목상권부터 기업활동까지 가파른 상승세로 전환됐다. 경제지표도 오랜만에 긍정적인 시각으로 돌아섰다. IMF는 올해 한국 경제성장률 전망치를 3.1%에서 4.3%로 상향 조정했다. 소비심리도 3개월 연속 상승 중이다. 한국은행이 발표한 '2021년 11월 소비자동향 조사' 결과 소비자심리지수(CCSI)는 107.6으로 10월(106.8)보다 0.8포인트(p) 상승했다. 3개월간 5.1포인트 상승했

2009년 청주시는 대형마트 입점을 반대하는 중심지였다. 당시 소상인들은 생업인 시장과 상점을 닫고 철시(撤市)투쟁에 나서며 전국적인 관심을 불러모았다. 대형마트 하나가 입점하면 수백 수천의 소형점포가 존폐의 위기에 몰릴 것이라는 우려때문이었다. 12년이 지난 지금 청주에는 대형마트는 물론 백화점과 대형쇼핑몰이 큰 수로 입점해 있다. 우려했던 대로 자영업자는 벼랑 끝으로 내몰렸고, 전통상권은 무너졌다. 편리함을 찾는 소비자의 요구와 지방정부의 안일한 대처가 유통생태계의 변화를 가져온 것이다.최근 카카오에 대한 정부 제재는 독점이 유

지난달 31일 (사)충북여성인권은 피해를 주장하는 내부고발자와 지역 인권단체의 의혹 제기 기자회견에 대응해 입장문을 발표했다. 입장문에는 내부고발자의 주장을 반박하는 내용과 함께 본보 보도내용과 관련해 언론중재위원회가 (사)충북여성인권의 손을 들어줬다는 취지의 내용도 담았다.입장문을 인용하면 다음과 같다. "공익제보 운운하며 사실과 다른 제보를 하여 법인 및 기관 관련자의 명예를 훼손한 언론사를 상대로 언론중재위원회 결정을 받아 21. 8. 26자로 반론 기사가 게재된 바 있습니다."" '쉼터 안에서 생리도 멈추었다'

지난달 24일부터 농협은행이 주택담보대출을 전격 중단했다. 표면적인 이유는 금융당국이 가계대출 증가율을 5~6%대로 관리하겠다는 방침을 정했고, 시중은행에 총량관리를 지시했다는 것이다. 농협은행의 즉각적 결정에 일부 다른 은행들도 대출기준을 강화하거나 일부 주택담보대출 상품을 중단했다. 이번 가계대출 규제는 부동산 대책 가운데 하나다. 집값을 잡을 방법의 하나로 대출 규제를 꺼내 들은 것이다. 수요가 감소하면 집값이 안정될 것이라는 계산이 깔려있다. 이는 한편으로는 맞기도 하고 한편으로는 틀리다. 수요의 총량은 줄겠지만 수요의 질은

지난 6일 코로나19 신규 확진자가 1145명을 기록했다. 코로나19 대유행이 시작된 후 첫 1000명 돌파다. 이후 일일 확진자 수가 1000명 이상을 유지하며 이른바 4차 대유행이 시작됐다. ‘사후약방문’식의 사회적 거리두기 상향 조치가 이뤄졌지만, 전례처럼 다시금 사그라질지는 미지수다. 열 명, 백 명일 때는 잡을 수 있었지만, 천 명을 통해 기하급수적으로 번져가는 전염병을 통제할 수 있을지 우려스럽다. 특히 4차 대유행 특징이 젊은 층을 중심으로 한 무증상 확진자의 폭증과 전파력이 높은 델타바이러스 확진자의 증가라는 점에서

코로나19가 발생한 지 1년 6개월이 지났지만, 아직 이를 종식 시킬 치료제는 나오지 않고 있다. 이유는 신물질을 통한 치료제는 임상 3상까지 진행해야 한다는 점에서 긴 물리적 시간을 필요로하기 때문이다. 국내 바이오기업과 글로벌 제약사들이 기존 항바이러스제를 이용한 치료제 개발에 초점을 맞추는 것도 이 때문이다. 역사는 반복되고, 감염병도 반복된다. 2009년 발생한 신종플루는 공포의 감염병이었다. 전 세계적으로 6000명이 사망했고, 국내에서도 9000여명이 감염돼 50명의 사망자를 발생시켰다. 세계보건기구로부터 펜데믹 선언을

7월 1일 자치경찰제 시행을 앞두고 막판 조율이 긴박하게 돌아가고 있다. 자치경찰 운영 기준이 될 조례 제정 과정에서 충북도와 경찰이 이견을 보였지만 충북도의회는 타 지자체 조례와 표준안에 수렴하는 선에서 제정할 것으로 전망된다. 양측이 가장 큰 이견을 보였던 후생복지 항목은 경찰의 의견을 대부분 수용했고, 자치경찰의 사무범위는 경찰청장의 의견을 청취해야 한다는 단서가 붙긴 했지만, 충북도가 주도해 정하는 것으로 일단락됐다.이제 남은 두 달 동안 후생복지 확대로 늘어난 예산을 확보하고, 자치경찰위원회 사무국을 구성하는 등 자치경찰

대선의 전초전이 될 서울·부산시장 보궐선거를 앞두고 LH공사 임직원의 투기 비리가 뇌관으로 부상했다. LH공사 임직원의 투기 사실이 확인되자, 시민들은 허탈함을 감출 수 없었다. 서민에게 안정적인 주택을 공급하고, 산업기반을 조성하는 착한 정부기업인 줄 알았는데 알고 보니 업무와 연관돼 먼저 취득한 정보로 자신들의 배만 채웠다. 이는 정부에 대한 불신으로 번지며 정권심판으로 이어지는 분위기다.정부도 칼을 빼 들었다. 그 배경에는 돌아선 민심을 바로 잡기 위한 정치적 의도도 담겨 있겠지만 이 기회에 부정부패를 뿌리 뽑자는 의지도 읽힌

의료법 개정이 뜨거운 이슈로 떠올랐다. 예고된 개정안은 금고형 이상의 범죄를 저지른 의사의 면허를 죄의 경중에 따라 일정 기간 취소한다는 내용이다.개정안이 예고되자 대한의사협회는 강하게 반발했다. 특히 반대하는 과정에서 코로나19 백신 접종에 협조하지 않을 수도 있다는 뜻까지 내비치며 국민적 비판을 받고 있다. 대한의협 또한 국민 정서를 모르지 않을 텐데, 초강수를 던지며 반대하는 이유는 무얼까.최대집 대한의사협회장은 지난달 19일 SNS에 “의사 죽이기 악법이 통과됐다”며 “그간 그 부당성에 대해 합리적 근거로 지속 설명했으나 2

1998년 당시 프로야구 해태타이거즈 감독이었던 김응용은 지금까지도 회자되는 명언(?)을 남긴다. "에…, 동열이도 없고, 종범이도 없고…."전년도 우승팀인 해태가 초반 부진에 빠지자 김 감독이 한 언론과의 인터뷰에서 한 넋두리다. 해태의 투타를 이끌던 선동렬과 이종범이 모두 일본으로 떠난 게 성적 부진의 원인이 라는 것이다.지금 충북정가의 모습이 이렇다. 8명의 국회의원 중 한 명은 폐업, 한 명은 개점휴업이나 마찬가지인 상태다. 이들의 잘못은 개인이 아닌 유권자인 시민의 피해로 고스란히 연결되고 있다.연말연초는 지역 국회의원과

연말이면 어김없이 나오는 단어가 다사다난(多事多難)이다. 2020년을 마무리하고 2021년을 이야기하는 지금의 현실에서 다사다산이란 말이 유난히 복잡한 심경으로 다가온다. 대개의 다사다난은 누구에게나 적용되는 개개인에게 일어난 수많은 일들과 어려움을 이야기하지만, 지난 한 해는 코로나19라는 인류 전체를 덮친 재앙이 개개인의 삶을 삼켜버렸고, 개인의 일상 또한 그 안에 용해되고 말았다. 그렇다보니 2020년은 그 어떤 해보다 많은 일이 일어났지만 다른 시각에서 보면 아무 것도 더하지 못한, 잃어버린 시간이 돼 버렸다. 세상은 멈췄고